Miles de pruebas de alcoholemia serán anuladas, una vez más.

• Las pruebas de alcoholemia en casos de conducción bajo los efectos del alcohol quedarán excluidas desde 2011 hasta al menos 2017.

• Al parecer, los fiscales no utilizarán los resultados de las pruebas de alcoholemia en ningún caso de conducción bajo los efectos del alcohol en un futuro próximo.

Los abogados defensores y los fiscales han acordado que los resultados de las pruebas de alcoholemia realizadas entre el 1 de junio de 2011 y el 31 de agosto de 2017 serán excluidos de todos los casos de conducción bajo los efectos del alcohol. Existe la posibilidad de que este período de exclusión se extienda más allá de agosto del año pasado. Esto se debe a la mala gestión y las irregularidades cometidas en la oficina estatal que supervisaba los alcoholímetros. El acuerdo está pendiente de la aprobación final de un juez. En consecuencia, decenas de miles de pruebas de alcoholemia poco fiables serán suprimidas como prueba.

Además, al menos por el momento, parece que los fiscales no intentarán presentar los resultados de las pruebas de alcoholemia en los casos de conducción bajo los efectos del alcohol. También surge la duda sobre qué sucederá con quienes fueron condenados o se declararon culpables basándose en pruebas potencialmente erróneas. Les informaremos en cuanto tengamos más información.

Cómo sucedió esto: un juez de un tribunal superior dictaminó en febrero pasado que la Oficina de Pruebas de Alcohol (OAT, por sus siglas en inglés) carecía de un protocolo escrito para calibrar y certificar el alcoholímetro "Alcotest 9510", el mismo que se usa en todo Massachusetts. Esto significaba que los resultados de la concentración de alcohol en el aliento (BAC, por sus siglas en inglés) no eran científicamente fiables. En consecuencia, el juez inicialmente excluyó las pruebas de alcoholemia durante un período de 2 a 3 años. El litigio requirió cientos de horas de trabajo, testimonios de expertos y $476,597.47 en costos para la Mancomunidad, según el juez que conoció el caso.

Meses después de que el caso concluyera, los abogados defensores descubrieron que la Oficina de Pruebas de Alcohol (OAT, por sus siglas en inglés) había ocultado información durante la demanda inicial. La OAT había retenido al menos 400 pruebas de calibración que demostraban que los alcoholímetros no funcionaban correctamente. Se suponía que las calibraciones debían realizarse periódicamente para garantizar la precisión de los resultados. La OAT retuvo estas hojas de trabajo a pesar de haber entregado casi 2000 hojas de calibración exitosas a los abogados defensores. En ese momento, la OAT estaba bajo la supervisión de la Policía Estatal. El Secretario de Seguridad Pública inició una investigación y la directora de la OAT, Melissa O'Meara, fue despedida.

Hasta la fecha, el OAT aún carece de la acreditación del Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI) como laboratorio forense. El OAT afirma que solicitará la acreditación en agosto de 2019, pero los abogados defensores argumentan que todas las pruebas de alcoholemia deben ser excluidas hasta que el laboratorio demuestre que cumple con los estándares nacionales de calidad.